家长教师协会（PTA）是美国教育的一道特殊风景，下至每所学校，上至州和全国，都有相应级别的家长教师协会。这些组织对于加强学校与家庭的联系，充分发挥家长的力量改进学校工作，具有重要的意义。
全美家长教师协会是美国最大的家长志愿者组织，有600多万会员，自从1897年成立以来，该协会一直是为儿童、家长和公立教育鼓与呼的重要组织，任何关心教育、卫生和儿童福利的人都可以加入该组织。也许是因为其前身是全美母亲联合会的缘故，成员以女性居多。在全美家长教师协会１０９年的历史中，领袖也都是清一色的女性。在州和地区以至社区一级的家长教师协会里，挑大梁的也都是女性。
但如今，无论是在学校、地区、州还是全国范围，家长教师协会的领导队伍中出现了越来越多的男性面孔。家长教师协会召开会议时，妈妈们再也不能为避免在卫生间外排长队而“征用”男卫生间了。要在过去，大多数的家长教师协会会议上很难看到男性的身影。
在全美国６５０万名家长教师协会成员中，男性成员已接近１００万。加州第九学区家长教师协会委员会有了第一位男性主席，洛杉矶、旧金山、马林等地的学区家长教师协会也都是男性在领导。
动员更多的男性加入家长教师协会如今成为美国各地的一个热门话题。“简单地说，妈妈们需要一些帮手。”全美家长教师协会28名董事中的10名男性之一查尔斯·塞雷斯在一次会议上说。
根据２００４年的一个调查，父亲们对于参与家长教师协会的工作是感兴趣的，只是没有被邀请。受这个调查的启发，全美家长教师协会去年发起了一个动员男性成员的计划，鼓励各地的下属机构多组织吸引男性成员的活动，如父亲－女儿舞会、观看棒球赛的短程旅行等。
今年６月，５５岁的布赖恩·邦纳成为加州家长教师协会董事会１５个成员中唯一的男性。邦纳希望能够招募到更多的父亲，但这个工作的难度不小，因为家长教师协会的成员总数在下降。在1956年，全美国的家长教师协会共有1000万成员。那时候，很多已婚妇女都是家庭主妇，有空余的时间。如今，大多数母亲都走出了家门，父母双方都在忙工作，参与家长教师协会活动的时间非常有限。
现已退休的邦纳是在2005年出任加州第九学区家长教师协会主席的。此前他是第九学区立法主任和圣地亚哥市家长教师协会委员会的主席。就像其他家长教师协会领袖一样，邦纳起初在女儿就读的小学做志愿者，然后一步步地升迁到今天的职位。
邦纳的女儿那时候在Zamorano小学读书。一次，学校就学生考试成绩下降的问题召开了一个会议，邦纳通过那个会议与家长教师协会有了接触。他发现自己身边全是女性，但他似乎与她们相处得不错。其实，他的黑人身份比他的男性身份更让他敏感。生长在中央谷地的邦纳，上学的时候就是学校仅有的几个黑人学生之一。对他来说，与众不同已成为家常便饭。
退休前，邦纳当了３２年的司法化验员和缓刑监督官，其中有9年时间在青少年违法看护所。退休使邦纳有更多时间做家长教师协会的志愿者。
第九学区的执行副主席德比·文森特说，起初，有的妇女对于与男性共事感到有些担忧，因为她们不知道他能做什么。因此，在邦纳与她们之间进行调和成为文森特的一个工作。
而邦纳一直在努力提升这个组织的职业形象和运作水平。他取消了家长教师协会在文具上的卡通人物形象，正在改进一个用于记录学校信息和家校联系情况的数据库。
为了发展壮大组织，邦纳还走访了分支机构比较少的地方。他还代表加州第九学区出席大大小小的关于教育与青少年问题的会议。由于拥有与少年犯打交道的工作经历，邦纳成为一个致力于改善青少年生活境况的斗士。
邦纳之所以如此投入，得益于他在２０００年的全美家长教师大会上遇到的男性成员给他的极大鼓励，他感到他们的存在已经打破了家长教师协会的传统模式。于是，当学区家长教师协会主席的职位对外招聘时，他积极应聘。
在过去的１０年间，研究者已经发现了父亲的参与给孩子带来的诸多益处——包括更好的学习成绩和行为表现。根据其中一个研究，生长在双亲家庭，且父亲参与度高的学生，比那些父亲参与度低的学生更有可能取得好成绩。
还有一个研究显示，能经常接触到父亲的幼童具有更强的好奇心和解决问题的技能，这是因为“父亲的参与似乎鼓励着儿童对外部世界的探究，并给了他们解决问题的自信”。
“当爸爸走进房门的时候，孩子会更兴奋一些。”全美家长教师协会的董事兼财务主管塞雷斯说，“他们意识到父亲来这里更不容易。他们在意母亲在身边，但更在意父亲在身边。”
加州家长教师协会董事会的帕特·桑德尔认为，父亲的传统角色在逐年发生变化，父亲在儿童生活的方方面面承担的责任更大了，不仅仅是在家长教师协会中。
格兰特小学家长教师协会的主席里奇·布兰迪就是其中一个例子。他的女儿在格兰特小学读三年级，他和妻子都参与到了学校的家校活动中。
布兰迪结婚很晚，５３岁才做父亲，他从来没有想过自己适合为家长教师协会工作。他拥有一家服装店，由妻子负责全天经营。随着女儿渐渐长大，布兰迪想每时每刻都跟在小家伙身边看个究竟。
最近，他帮助学校得到地方教育董事会的批准，把学校的年级扩展到了中年级。作为学校家长教师协会的主席，他还大胆改革，使协会的会议变得更加精简高效。
类似地，洛杉矶第十学区的家长教师协会主席斯科特·福尔松把自己的职业专长带到了协会的财务管理中。利用他在商学院的训练，福尔松使一个儿童健康项目得到了更多的经费支持。
比起前几届的家长教师协会主席，福尔松有着更大的政治声势，他极力反对洛杉矶市长企图接管该市公立学校系统的计划。
这位不爱出门的父亲说，他为继承前几届能干女性领袖的事业而深感自豪。回顾当地学区的历史，他对过去那些一边抚养自己的孩子，一边还要争取投票权、为贫困学生提供牛奶、帮忙出售战争债券的家长教师协会主席充满了敬意。
“我当然算不上先锋，我只是尽力而为。”福尔松的这个态度代表了那些为家长教师协会工作的父亲的心声。
（译自美国《圣地亚哥联合论坛报》网站）
(编辑：未知)
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