当前，各发达国家纷纷把高中教育改革提上日程，并认为高中教育质量事关经济发展和综合国力的提高。本版集纳英国、美国关于高中教育改革的文章，愿为国内的改革提供一定的借鉴。
直击英国高中教育
英国新任教育和技能部部长鲁思·凯利于2005年2月23日自豪地发布了《14岁至19岁的教育和技能》白皮书，这是她就任后发布的第一份白皮书。
14岁至19岁年轻人的教育一直是英国民众最为关切的子女教育领域，二战后英国历次重要的教育改革法案都无法绕开或回避，因为14岁至19岁年轻人的教育质量事关整个国家的经济发展和综合国力的提升。鲁思·凯利说，今天的十几岁青少年是明天的父母、企业家、公务员和社区领导者，对他们的教育怎么投资也不为多。
新的14岁至19岁教育和技能策略
白皮书建议，建立一个聚焦于高标准的、更加适合于个别年轻人才能和抱负的教育系统，对于其学习什么、在何处学习和什么时候获得资格证书都给予更大的灵活性。即消除16岁后较低的入学率，让17岁的入学率从目前的75%提高到90%(在10年内)；确保每一个年轻人的英语和数学基础以及他们所需要的就业技能方面有一个健全的基础；提供较好的职业路径，使年轻人具备进一步学习和就业所需要的知识和技能；使所有的年轻人得到拓展；使学习不专心者重新投入到学习中来。
白皮书基于英国教育体系现有的优势，提出一些改革措施，有：
确保每一个年轻人在离开学校之前掌握实用的英语和数学 改革重新强调了整个中学阶段的基础(技能和知识)，把英语和数学方面的成绩置于新中等教育普通证书和专业证书的中心。
改进职业教育 针对14岁这一年龄，在更多的部门领域内引入能获得证书的专业学习途径。雇主将通过部门技能委员会在这类学习的设计中起到主导作用，高等教育院校也将在其中起到重要作用。
专业证书或文凭将代替目前大约3500种分散的资格证书，为通向高等教育和需要熟练技能的职业提供一个可选的途径。
扩展所有年轻人的能力，帮助大学在最好的候选人之间作出区分 给关键阶段3(11岁至14岁)和关键阶段4(14岁至16岁)的课程以自由拓展的时间，这样学生可比预定时间提前获得资格证书，学校和学院将得到相关认可，并对此加以支持。
在高级水平、能力扩展的举措方面，在相关的指导之下，引入更高要求的、同大学入学考试(A水平测试)相当的高等教育模块。让大学在录取之前能得到有关候选人的单元评定等级的信息。
重新激发起闲散的学习者的学习热情 该白皮书将确保这部分学生得到额外的支持，使他们有更多的机会掌握基础知识与技能。他们将从以《就业入门》为基础的14岁至16岁年龄段新项目中受益。
确保教育提供 白皮书要求加强中等教育普通证书和大学入学课程(A水平课程)，确定了它们和14岁专业证书的国家资格标准。在每一领域都提供相应的说明书，以指明可在地方上学到的课程。
近年改革主要为了年轻人的拓展
自1997年以来，英国进行了意义深远的改革，通过对学校和学院大量的新投资提高了教育标准。2000年，改革了大学入学课程和考试方式，增加了这一水平课程的多样化、选择性和专业化，有助于学生学业成就的提升。但仍有批评认为，它未能提高课程的宽度、平衡性和全纳性，越来越学术化，贬低了专业性职业教育的价值，等等。
2003年，政府颁布《14岁至19岁：机会和卓越》计划，增加课程的个性化、多样性和灵活性，确立了采用多层次评价系统的改革方向，原则是：不管地居何处，所有的14岁学生都有广泛的课程选择；普通和专门选择的合并；改善继续学习的机会；更加重视技能发展；锐意革新和改进伙伴关系。这一改革的长久计划是要以分为四个水平的新证书代替现存的大学入学考试证书、中等教育普通证书和其他证书。
2004年，英国超过53%的年轻人达到了5个或更多的A*-C级中等教育普通证书或相当的水平，比1997年大约提高了8%。英国政府采取了一系列适当的措施消除学习障碍，教育维持补贴为16岁至19岁的年轻人继续接受教育提供了强有力的激励措施，在提高教育入学方面也取得了显著的成绩。
但是，需要看到，16岁后在校生人数虽然提高了，在国际排名中却很低。最能干的年轻人没有尽其所能，得到充分的拓展机会(stretch，拓展一词在该白皮书中出现率较高)。
白皮书正是在英国教育发展的现状基础上提出的，并建议议会通过相关教育立法来正式确立这一改革思路，希望以此继续维护英国在世界格局中的靠前地位而不至于落后。(综合编译自英国教育和技能部官方网站)
(编辑：jyjjfy)
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